從小到大吃肉，一直都不覺得那盤肉原本是個生命。
大約十年前，我華語課堂上有一個外國學生說她吃素，我有點驚訝地問她為什麼，她用她很初級的中文程度告訴我：「我很喜歡小動物，我不想吃小動物！」
那個當下我第一次有了「對耶！我也很喜歡小動物啊！我為什麼在吃小動物呢？」這樣的念頭。不過下了課走進學校餐廳，我依然點了能滿足口腹之慾的雞排便當。
到六年半前，養了人生中的第一隻狗Bárbara，我第一次體驗到什麼叫做因為狗狗搖尾巴而開心、因為狗狗生病而心疼、因為狗狗想玩而想要盡力滿足她、甚至手機照片裡面莫名地就看不太到自己和老公，反而全都是狗。
原來一隻狗狗的生命如此真實，原來動物真的有情緒、有反應、甚至他們也能透過觀察、體會到人的喜怒哀樂。我高興的時候她會在我旁邊轉圈圈、跳上跳下；我哭的時候她會在旁邊盯著我看，那個眼神就是在告訴我她也有點擔心、也想陪我。
狗狗貓貓剛好是我們人類很適合當寵物的動物，因此幸運地有比較多的機會被人類了解，那麼豬、牛、羊、雞這些動物呢？似乎生下來就命定要成為人類宰殺用來進食的對象。
養狗快要七年的時間，現在我的生活中有四隻狗了，我吃肉的量其實有一年比一年少。
特別是去到農場、動物園、或是一些自然生態園區，看到比較多活生生的動物、覺得他們好可愛、餵他們吃東西好療癒的那幾天，就會特別不想吃肉。
但是肉製品畢竟就是很好吃很香，而且身邊的人大部分也都是葷食者，因此也很難刻意地完全避掉吃肉，我頂多就是自己去外面上課、開課單位供餐問我要素食還是葷食的時候，我就會選素食，多少平衡一下，用一個很隨緣的態度，減少肉食量。
而跟朋友聚餐、或是跟老公去探索好餐廳的時候，香噴噴的肉食料理擺在我眼前，我也一樣吃得很開心。
兩年多前我動了一個大手術，也因為這個健康狀況的產生，我閱讀了大量關於養生的書籍和資料，當下決定要改變飲食習慣。
有半年的時間，我幾乎完全不碰紅肉，只有吃魚跟雞，並且算是蠻嚴格地把關食物品質，盡量自己水煮、或只買一些健康餐盒，即使價錢比較不可愛，我寧願把錢花在食物，也不要之後花在醫院。
這半年的調理，身體狀況穩定了，身材明顯瘦了，我想說就不用那麼嚴格了吧！開始偶爾放縱吃吃多油多鹽的小吃、熱炒。我覺得自己的身體，已經有資格過「正常人的生活」，不想要再像個病人一樣地養生了。
有一次，我吃了一個路邊小吃店的炒飯之類的，好鹹好油，身體竟然有噁心的反應，完全吃不下去！
環境竟然可以如此明顯地改變一個人，我的身體在那之前的半年已經習慣了好東西，因此能明顯區別食材品質好壞的差別。
也就是說，我到那時候才明白，原來自己過去的三十多年，根本都沒在關注自己到底每天都在吃些什麼。
然而多油多鹽的飲食環境畢竟還是相對容易取得，加上我實在對料理沒有興趣，工作一忙，我就漸漸回復到過去常常外食亂吃的習慣。
疫情警戒不方便出門的那段時間，應該要把握時間在家好好做飯的，我卻變本加厲地天天叫外送，沒過多久，我的身體，又回到了過去非常習慣多油多鹽口味、覺得健康餐無味無趣的日子。
去年年末某一天，我一個人在高速公路上開著車，看到前方有一輛貨車，載著好多籠的小豬，每一籠都塞滿滿的，活著的小豬被層層堆疊，完全不能移動。
不難想像他們接下來的命運，就是被送去屠宰場，而且黃泉路的最後一哩路，竟然還這麼不舒適。
我看著這個令人不忍的畫面，想到前一天的豬排便當，那個當下，深深覺得自己不想再碰任何豬肉類食品。
過沒多久，我跟一個國外回來的朋友見面，她介紹一個新朋友給我認識，剛好她們兩個都是素食者，於是我們約在一間非常好吃的素食buffet餐廳見面，那是我吃過最令人驚豔的素食buffet，完全沒有印象中素餐廳的那種素味，反而非常時尚有質感。
那天我們聊了很多關於吃素的話題，從她們身上聽到許多關於飲食的深層討論，必須說，以往也有其他吃素的朋友跟我講過類似的話，但那一次感受最深刻，大概是那間餐廳太好吃，加上我這兩年來的人生體驗，氣氛、緣分都到了，當下覺得，我是不是該認真一點來執行大量減少肉食這件事了？
或許宇宙接收到了我的意念吧！在那次聚餐之後，Youtube演算法，一直把一些素食相關的影片往我眼前送，我越看越入迷，也越認同，每個吃素者背後都有一段故事，有的是對於動物的愛、有的是基於環境保護、有的是因為轉素而連帶改變了人生上其他面向的心態。
那時候起，我更有意識地減少吃肉量，至少不會再訂雞排便當那種大塊肉類的餐，不過一盤料理裡面如果有肉醬啊什麼的，我也不會硬要挑掉就是了。
一直到上個月老公生日時，我們去一間異國料理餐廳幫他慶生，他點了一個套餐，天啊！超級巨無霸的一大塊肉，那個餐其實去年我們也去吃過，一模一樣的餐，去年我吃得很過癮很滿足，但是那天，我看到那盤肉，竟然毫無食慾。
意思一下切了一小塊來吃，完全沒有享受的感覺，說不上來的怪異感。
似乎，是身體在告訴我，是時候更認真地面對身體對飲食需求的改變了。
從老公生日到現在也過了快要一個月了，我整個月真的都沒有任何想要吃肉的念頭，我老公是天天無肉不歡的人，所以我們的飯桌上是一定有肉的，前幾年我只是理性上想要少吃肉，身體上還是會想要去拿來吃，並且真心就是覺得好吃、享受地吃。
而這一個月以來的身體反應真的太明顯了，我看到肉已經心如止水，即使完全不碰，也一點都不覺得自己錯過了什麼。
我想真的就是吃素的緣份到了，順著身體的反應去選擇當下最適合的食物，不是為了吃素而吃素，也不是因為誰誰誰的推廣就盲從，幾年來的轉變都是漸進式的，因為生活中發生了某件小事，讓我自然想要有些改變，然後逐漸到了這個月看到肉完全無感的狀態。
把這段過程分享出來，並不是硬要鼓勵朋友們吃素，這種事情誰都改變不了誰，我自己也不知道現在這個不想吃肉的狀態會維持多久，所以我並不打算昭告天下說我是一個素食者，我可以吃各種油類炒出來的青菜，不會過度嚴格地執行素食者的所有飲食要求。
不過近期如果我們有聚餐，我可能會選擇有提供無肉料理的餐廳，讓吃素吃葷的人都可以吃得滿足，如果是吃合菜，也請你理解我可能會想要多點一兩盤炒青菜之類的，而不是只能撿肉食料理裡面的配菜。
最後總結這段飲食習慣改變帶給我的學習，比起吃素還是吃葷，更重要的是，我們是否有認真看待每一餐送進嘴巴的食物，到底是些什麼食材？有沒有意識到自己每天在吃些什麼？是當下覺得真的適合吃進肚子的食物，還是只是因為辦公室大家都在團購鹽酥雞，自己不想當不合群的那個？
祝福每個人都能越吃越健康。
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